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将門首塚

東京大手町はオフィス街。平日は車やバイク便が頻繁に往来し、スーツ姿のビジネスマンが闊歩している場所です。
そんな街の中に、ひっそりと平将門の塚がたたずんでおります。平将門は平安時代に関東で武勇を奮った豪族で、その勢力は一時的ながらも、新皇と称して京都朝廷から独立するほどのものでした。言い換えれば朝廷に逆らった逆賊にもなるのですが、地元ではむしろ勇士として崇められ、各地に将門伝説を残しております。
ここの将門首塚も、その伝説の一つに由来しております。その内容は・・・
京都で晒されていた将門の首が、３日後に白光を放って東方に飛び去り、武蔵国豊島郡芝崎に落ちた。大地は轟き、太陽も光を失って暗夜のようになった。そこで、村人が祟りを怖れて塚を築いて供養した。
というもの。ここに将門の首が落ちた、ということなのです。
しかし、その後もしばしば将門の怨霊が祟りをなすため、鎌倉時代、徳治２年（１３０７年）に真教上人が将門に蓮阿弥陀佛という法号を贈り、石塔婆を建てて霊を供養し、さらにそばの神田明神に祀ったので、ようやくおさまった。とのことです。
将門塚と呼ばれてきた塚は、関東大震災で崩れてしまったために現存していないそうですが、将門の墓と称されてきた石灯篭は現存しています。

将門の塚。現在でも参拝に訪れる人は多く、花や水（酒？）が供えられておりました。 石碑の裏側に燈篭みたいなものが建っておりました。そして、周囲にはなぜか蛙がいっぱい。 この蛙は何なのでしょうね？

＜管理人の感想＞
　さて、上記の将門伝説。現代の常識で考えれば、京都に晒されていた首が空を飛んで、武蔵の国に落ちたなんて、ありえるはずがありません。当然、事実ととしての信憑性があるわけもないでしょう。
しかし、こういう伝説が生まれた、ということに拙者は興味を持ちました。ちょっと、この伝説の由来を考えてみて、いくつか候補が出てきたので、挙げてみると・・

・地方政治の乱れを怨んだ民衆が、かつて朝廷と対立した将門を英雄として讃えたことから生まれた。（将門を霊にすることで、恐れ多い者として作り上げた）
・この頃、この地に隕石が落ちたため、轟音が響き渡り、舞い上がった砂塵は空を覆った。人々は将門の霊の仕業だと考えた。（この時代の少し前に現れた、宮中に落雷したのが菅原道真が雷神となって復讐した、という話に似ている。）
・晒されていた将門の首が何者かによって持ち去られ、行方不明になった。結局見つからなかったため、様々な憶説が飛び交った。その中でも有力だったのが、関東に飛来したというこの伝説だった。

まぁ、どれも根拠のない推論ですが、平将門が当時の人々、後世の人々に与えた影響は大きなものであった、ということは間違いないでしょう。
（上記以外にも、この将門伝説が生まれた原因を考えた方、よろしければ拙者の方までご一報ください。掲載できるものがあれば、御名前と共に、一説として掲載させていただきまする。）

＜交通手段＞
・ＪＲ「東京」駅下車。徒歩５分ほど。